Pedagogía en la Educación del Canino

César Millán en realidad, es un entrenador de perros que tiene un programa de televisión y se ha hecho famoso a través de él, solucionando los problemas que tienen algunos famosos con sus perros. En su reciente libro El encantador de perros, enumerara una serie de técnicas para ayudar a corregir los errores en el comportamiento de los animales que a sus ves son una consecuencia de errores en el relacionamiento entre los humanos y sus perros. El problema más frecuente y el más importante que tiene la gente con sus perros es el de la agresividad (la de los perros). Los que da Millán son consejos realmente útiles para lidiar con las mascotas, sobre todo para poner las cosas en su lugar. Lo que hace Millán es "reconfigurara" la jerarquía dentro de la casa, o por lo menos enseñarle a la gente algunos trucos para poder hacer que el perro actúe de forma de lograr una perfecta convivencia entre animales y humanos. A lo largo de sus páginas, son abordados temas tales como la psicología canina, la agresividad peligrosa, el lenguaje de la energía y el poder de la manada. El encantador de perros afirma que en la gran mayoría de los casos, es la gente la que necesita entrenamiento y no los perros, y según sus propias palabras "yo rehabilito perros y entreno a personas". Los que tienen problemas son los dueños de los animales, como mucho se puede decir de estos perros que tiene una personalidad especial. César Millán, es un mexicano de 38 años que entró como inmigrante ilegal en Estados Unidos hace veinte años y empezó trabajando en un salón de belleza canino, donde se ganó la reputación de poder dominar a los perros más agresivos. Millán, en su programa de televisión, exponga teorías particularmente brillantes (o extravagantes) sobre el líder de la manada, el lenguaje de la energía, etc. si no que ha popularizado lo que nos diría cualquier veterinario experimentado. Se nota que, si bien Millán no es un veterinario, ha sabido procurarse los conocimientos para convertirse en un técnico extremadamente competente. El problema está en que la gente a veces humaniza a los perros, los trata como seres humanos (porque está muy sola, necesita compañía...), hasta les habla tratando de hacer que entiendan razones. Todos hemos visto a esas personas, en la calle, en nuestras propias casas, en el espejo.

Lo que dice Millán es que el hombre debe ser y actuar como el líder de la manada y no "hablar" con el perro para explicarle lo que debe hacer: debe comunicarse con el perro de forma que éste pueda decodificar correctamente los mensajes. Muchas veces humanizamos a los perros, pensamos que tienen una psicología humana, y ese es un error. Debemos comprender su psicología porque así sabremos cómo relacionarnos con ellos. Aunque no tengamos una mordida muy poderosa somos más inteligentes que los perros y ellos tienen una psicología muy sencilla, nosotros les complicamos las cosas por no entender su lenguaje. No comprendemos que hay diferencias fundamentales entre la mente de un hombre y la de un animal: por ejemplo, un perro puede sentir miedo por una amenaza inminente: la mano que va a golpearlo, pero no puede sentir miedo por el avance del cambio climático. Un perro puede indigestarse, pero será incapaz de decidir comer de forma saludable. Los perros no tienen nuestro concepto del tiempo no pueden pensar en qué van a hacer mañana, ni sentir nostalgia o esperanza. El libro está basado en el programa de televisión y ofrece todos los trucos y técnicas para corregir la conducta de la mascota. Posee abundante información que aunque parezca muy simple a veces las perdemos de vista. Por ejemplo, antes que nada el perro es un Animal, no un ser humano. Un animal que pertenece a una Especie y dentro de ella a una Raza con características propias. A su vez tiene una Personalidad que es única. Uno de esos trucos es cómo debe ser el encuentro con el perro: lo mejor es aplicar cierta indiferencia ya que el contacto, si el perro está nervioso, tiende a mantener ese estado. Una vez el perro se ha calmado se lo puede acariciar y tratar de mantenerlo tranquilo y sumiso. Luego que el perro está clamado se puede conseguir lo que se desea del él.

César Millán nos ofrece técnicas prácticas y necesarias para entender cómo ve el mundo nuestro perro y qué es lo que necesita. Al saber esto, la convivencia con el animal será más agradable.

En un reciente estudio realizado por un grupo de científicos de todo el mundo, sobre los distintos comportamientos de los perros a diversos estímulos, se ha llegado a la conclusión de que los canes son en realidad más inteligentes de lo que se creía. El estudio basado en la observación de diferentes casos prácticos ha demostrado que los perros tienen algunas capacidades mentales notables, con las que pueden manejarse en la sociedad. Como es sabido, hace aproximadamente 10.000 años, los canes domésticos han ido evolucionando de los lobos, y es un hecho que sus cerebros se encogieron alrededor del 10%.
Por tal motivo, hasta ahora los especialistas en comportamiento animal creían que los perros eran una especie de lobos tontos. No obstante, su domesticación y relación con el hombre han ocasionado cambios en el cerebro de los perros, dando como resultado un importante efecto en las capacidades cognitivas de los canes. En agosto del 2008 se llevó a cabo en Hungría el denominado Primer Foro de Ciencia Canina, al que asistieron más de 200 especialistas con el fin de discutir diferentes teorías sobre las actividades mentales de los perros. Los resultados arrojados por la investigación no son considerados totalmente científicos, aunque se cree que debelan muchos secretos en cuanto a la manera en que funciona la mente canina y cuál es la medida de su inteligencia.

Se cree que la teoría de Marc Bekoff, de la Universidad de Colorado en Boulder, que señala que los perros poseen un sentido de la moralidad, es válida, ya que los especialistas consideran que es indudable que los perros poseen algún sentido de lo bueno y lo malo, que los condiciona para negociar en el complejo mundo social de las personas. Por su parte, Friederike Range, de la Universidad de Viena, Austria, ha llevado dicho concepto de moralidad canina más lejos, y aseguró: "Los perros muestran una gran aversión a la iniquidad". Incluso los expertos aseguran que los perros han desarrollado un sistema de ladridos que les permiten comunicarse con la gente. Al respecto, Péter Pongrácz, de la Universidad Eötvös Loránd, de Budapest, asegura en su hipótesis que los ladridos contienen información que la gente puede entender y reconocer su significado emocional.
Asimismo existen teorías que aseguran que los canes lograr decodificar algunos aspectos de la comunicación humana. En esta línea, Akiko Takaoka, de la Universidad de Kyoto, en Japón, quien ha realizado diversos estudios al respecto, aseguró: "Los perros pueden generar representaciones visuales internas de un hombre o una mujer, dependiendo de una voz". Por su parte, Jószef Topál, de la Academia Húngara de Ciencias, sostuvo que la evolución moldeó la mente canina para mantener interacciones sociales muy similares a las nuestras, y al respecto destacó: "Los perros identifican los comportamientos comunicativos humanos como los niños".

En base a estas diversas teorías, que señalan la existencia de una inteligencia notable en los perros, se está desarrollando la denominada Pedagogía Canina, con el fin de incorporarla como herramienta de aprendizaje para los canes.

Hay adiestramientos variados: de rastreo, de obediencia, de defensa y ataque, y muchos más. Como ejemplo se listan los ejercicios que se efectúan en las pruebas de obediencia para pastores alemanes, junto con una breve descripción (no detallada) de lo que se exige

            1. Comportamiento con la correa - El perro, atado con la correa, ha de seguir al conductor. Se camina, se hacen giros y medias vueltas, caminando, corriendo... El perro siempre debe llevar la cabeza pegada a la rodilla izquierda del conductor, y si este se detiene, el perro se sienta sin que se le tenga que decir nada.

• 2. Seguir libremente - Lo mismo que el ejercicio anterior, pero con el perro suelto. Además se efectúan dos disparos mientras se hace el ejercicio, y el perro ha de mostrar indiferencia.
• 3. Sentarse estando en movimiento - Mientras se camina, el conductor da la orden de sentarse, pero no se detiene. El perro ha de sentarse de inmediato y esperar a que vuelvan a por él.
• 4. Combinación de tumbarse y acercarse - Mientras se camina, el conductor le da al perro, sin detenerse, la orden de tumbarse. El perro se ha de tumbar de inmediato mientras que el conductor se aleja. Cuando éste ha avanzado unos 30 pasos, se gira y se detiene. Después llama al perro, y a la orden el perro ha de acudir corriendo y sentarse frente al conductor. A otra orden de ponerse al lado, el perro ha de pasar por detrás del conductor y sentarse a su izquierda.
• 5. Traer un objeto en terreno llano - El perro ha de traer, cuando se le da la orden, un objeto que el conductor ha lanzado. Ha de sentarse frente al conductor y no soltar el objeto hasta que se le dá la orden de soltarlo.
• 6. Traer un objeto con salto libre sobre un obstáculo de 1 metro de alto - Similar al anterior pero el perro ha de saltar sin tocar el obstáculo, a la ida y a la vuelta.
• 7. Traer un objeto subiendo por encima de un obstáculo - Como el anterior, pero el obstáculo no puede superarse de un salto y el perro ha de trepar a la ida y a la vuelta.
• 8. Avanzar unos pasos y echarse - El conductor señala con el brazo una dirección y dá la orden de avanzar. El perro ha de caminar él solo en línea recta, hasta que se le ordena echarse.
• 9. Echarse bajo distracción - Después de ordenar al perro echarse el conductor se aleja unos 40 pasos y se queda de espaldas al perro. Otro perro hará algunos de sus ejercicios, y durante este tiempo, el primer perro no ha de moverse hasta que el conductor vuelva a buscarle.

Además hay otros ejercicios, como pararse al caminar (quedándose el perro de pié), o tumbarse durante la carrera. Y esto en cuanto a obediencia, sin hablar de las pruebas de rastreo o de ataque y defensa. Esto muestra que el adiestramiento es una tarea muy especializada que conviene dejar en manos de un profesional. Normalmente nuestro perro no necesitará todos estos conocimientos, o hacer esos ejercicios a la perfección, excepto si queremos llevarle a competiciones.

Acudir a nuestra llamada. Se debe usar siempre la misma palabra como orden, para no confundirle. Es posible que obedezca voluntariamente, en ese caso hay que premiarle para fomentar esa obediencia. Si no obedece se puede usar una cuerda larga y al tiempo que se le da la orden, se le atrae hasta nosotros, hasta que acabe entendiendo lo que se le exige.

Hacer sus necesidades en la calle. Siempre que se le descubra in fraganti ensuciando la casa, hay que castigarle inmediatamente. No sirve hacerlo después de que haya pasado un tiempo o, si se ha quedado solo, regañarle cuando volvemos, pues no lo asociará a la falta que ha cometido. Como complemento, cada vez que hace sus necesidades en la calle se le debe felicitar calurosamente. Hay que tener más paciencia que él y no dejarle pasar ni una. Importante: la costumbre de frotarle el hocico en lo que ha ensuciado es contraproducente, pues si no nos entiende bien, pensará que es lo que debe hacer y puede llegar al extremo de ensuciarse él mismo o comer los excrementos, pensando que con ello hace lo que deseamos.

Acostumbrarse al collar y a la correa. Ponérselos para salir y quitárselos en cuanto llega a casa, para que lo asocie al paseo. No es bueno dejarle siempre suelto en la calle, o cuando llegue a adulto no se acostumbrará a ir atado. Cuando es muy pequeño conviene dejarle tirar de la correa (le desarrolla los músculos del pecho); pero al crecer ha de aprender a ir al lado sin tirar.

Sentarse. Para enseñar al cachorro basta con hacerle levantar la cabeza y empujarle los cuartos traseros hacia el suelo, al tiempo que se le da la orden. Esto lo aprenden muy fácilmente y ya no lo olvidan.

Detenerse. Es fácil de enseñar si llevamos al perro atado. Cada vez que nos paremos damos la orden y si sigue andando se da un tirón de la correa, obligándole a pararse.

Caminar al lado. Tumbarse. Otras. Si le llevamos atado es fácil hacer que camine a nuestro lado. El que vaya pegado a nuestra pierna sin ir atado, el tumbarse, el acudir a nuestra llamada y sentarse frente a nosotros, etc, son órdenes más complejas, más difíciles de enseñar, y forman parte de un adiestramiento especializado, que va más allá de la mínima educación imprescindible.

Independientemente de la raza del perro, de si es más o menos inteligente, y de que vaya a ser un perro de compañía o vaya a trabajar, hay unos mínimos que el perro ha de aprender. Cuanto más joven se empiece a enseñarle, mejor. Lo ideal, y en ciertos casos imprescindible, es que en cuanto entra en casa se dé comienzo a su educación. Como reglas generales, no hay que perdonarle ni un fallo, ni una desobediencia, ser más constantes que él, y no dar por finalizado un ejercicio hasta que no lo ha hecho correctamente, todo esto debe hacerse pedagógicamente de lo contrario aprenderá que a veces puede salirse con la suya, y obedecerá solo cuando le interese. Se deben usar órdenes cortas, preferiblemente de una sola sílaba, y que no lleven a confusión, no usar palabras muy parecidas para órdenes diferentes. Muchos adiestradores suelen usar el idioma alemán, pero para nuestras necesidades "domésticas" basta con usar cualquier palabra corta y de sonido claro. Y hablamos de perros, de modo que no uses pronombres decir: siéntate, levántate, túmbate, acuéstate. Esto confunde al perro pues la última sílaba es siempre igual.

 El perro, instintivamente, está predispuesto a entender lo que le decimos, y a actuar en nuestra defensa o la de nuestras propiedades. Cualquier poseedor de un perro le puede enseñar casi lo que quiera claro también depende en cierto modo de la inteligencia y la predisposición a colaborar del perro, pero para ciertas tareas es imprescindible la educación profesional. Si quieres intentar adiestrar al animal tu mismo, el éxito que obtengas dependerá de tu preparación en el tema, de lo que hayas aprendido (hay muchos libros sobre el tema), de cómo te compenetres con tu perro, y sobre todo, de hacerlo bien y no cometer errores ya que es muy difícil reeducar a un perro que haya aprendido algo mal. Si quieres que tu perro haga algo específico y no estás capacitado, deja su enseñanza en manos de un adiestrador profesional.